
當初買這本書完全是出於對蔡康永的欣賞,它被蔡康永列為2013年度推薦的10本書中最難閱讀,但讀後會讓人變聰明的其中一本。入手後,才發現是本韓國翻譯書。
整體而言,這本書翻譯的差強人意,部分字句生澀難讀,使作者許多論點精隨沒有被完整的呈現出來,是此書比較可惜的部分。只是仔細一想,經濟學本來就是門偏理論的學科,若無深厚的經濟學功力,要將艱澀難懂的經濟學理論說的到位又簡單明瞭,本來就是一件艱難的事情。
儘管如此,這本書還是提供了一些新鮮有趣的觀點。沒有對錯之分,卻讓讀者在現代不斷強調自由主義的主流聲音下,發現另一個截然不同的思考角度。
比方說,咱們以前學習企業管理,總是開宗明義地被告知企業的存在是以股東價值極大化為目標。本書作者卻告訴大家,在公司各種利害關係人中,股東是公司流動性最高且最不致力於公司長期發展的利害關係人,因為他們只要出售持股就可以輕易退出。相反地,員工和供應商等其他利害關係人,他們可能已經累積了特定的技術與資本設備,要另尋工作機會或退出是比較困難的,公司的長期發展對他們有更大的利害關係。書中提到,正如威爾許近年所坦承的,股東價值或許是「世界上最愚蠢的想法」。
人的完全理性是許多經濟學理論的前提假設,但人類的理性其實非常有限。世界太複雜,我們的因應能力卻十分侷限。一般而言,政府的規範之所以有用,並不是因為政府擁有更高超的知識,而是因為它們限制了選擇,進而降低問題的複雜度,減少問題發生的可能性。
所以,當大家一昧地強調提升透明度以避免再度爆發嚴重的金融危機時,其實我們缺乏的並不是資訊,而是我們處理這些資訊的能力本身就是有限的。我們該做的是徹底禁止複雜的金融創新工具,因為我們規範的能力永遠落在創新的後頭。
健全的金融體系可以幫助我們快速重新配置資源,但過快的金融發展卻會傷害實體經濟,因為金融移動速度越容易快速,投資者就越短視近利,我們就無法鼓勵長期投資和生產力的實質成長。
後工業時代的知識經濟只是個迷思,製造業依然重要。不管知識經濟聽起來有多棒,我們終究是追求物質的生物,不能單靠點子生活。大部份製造業比例的萎縮,並非由於生產數量的絕對減少,而是他們的生產力快速成長。服務業的可貿易性很低,過分依賴服務業會使出口能力下降,國際收支變較不穩定,讓國家更難維繫經濟成長。
富裕國家與貧窮國家之所以存在薪資差異,並不是因為個別生產力的不同,而是因為移民管制。如果有遷徙的自由,大部份富裕國家的勞工可能會,而且也應該會,被來自貧窮國家的勞工所取代。換言之,工資基本上是由政治所決定的,而不是根據個人本身的價值敘薪。
作者帶大家回顧過去歷史,其實很少國家是透過自由市場政策而變得富裕,未來也很少會有因此致富的國家。大多數富裕國家當年自己還是開發中國家時,也是採取保護主義、補貼政策和其他政策的組合而致富。因為在生產者有能力於全球市場上獨立競爭之前,開發中國家需要先保護和培育他們。就像我們會先送小孩上學,而不是讓他們進入就業市場與成年人競爭。
還有許多另類的觀點。推薦給大家,一本讀起來有點辛苦,卻收穫頗多的書。
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